La polyarthrite rhumatoïde c’est quoi?
La polyarthrite rhumatoïde est une maladie articulaire inflammatoire et chronique qui touche plusieurs articulations.
C’est aussi une maladie auto-immune c’est à dire une maladie où l’immunité agresse le propre corps de la personne atteinte.
Elle atteint, en l’absence de traitement, de nouvelles articulations et entraîne la déformation ou la destruction progressive des articulations touchées.
L’arthrite est l’inflammation d’une articulation. Le terme « polyarthrite » signifie que plusieurs articulations sont touchées. Le terme « rhumatoïde » fait référence au fait que, dans le sang des patients atteints de polyarthrite rhumatoïde, il est possible d’isoler des substances dites « facteurs rhumatoïdes » qui sont caractéristique des maladies auto immunes.
Quelles sont les symptômes de la polyarthrite rhumatoïde ?
La polyarthrite rhumatoïde affecte tous les éléments d’une articulation. L’inflammation provoquée par la réaction auto-immune entraîne une surproduction de liquide synovial. Ce liquide s’accumule, la membrane synoviale s‘épaissit et l’articulation enfle. Les éléments voisins (capsule, tendons,…) durcissent et deviennent douloureux.
Des érosions du cartilage se développent au niveau des os et l’articulation devient de
plus en plus raide. La symptomatologie débute de manière progressif avec des signes cliniques au niveau
des mains : 80% A la phase precoce on retrouve:
-Douleur et raideur matinale.
-Gonflement en fuseau des articulations des doigts.
-Douleur à la pression des doigts.
-Diminution de la mobilité articulaire.
Au fur et à mesure que la maladie avance, les articulations finissent par se déformer :
-Les doigts dévient sur le côté et se replient sur eux-mêmes (le pouce se déforme en « Z»).
-Les pieds peuvent être touchés, avec un avant-pied plat puis arrondi.
La polyarthrite rhumatoïde évolue par crises, entrecoupées de rémissions plus ou moins
complètes
Quels sont les causes de la polyarthrite rhumatoïde ?
L’origine de la maladie reste inconnue mais plusieurs facteurs semblent impliqués dans le déclenchement de la maladie, notamment :
-Des facteurs dits environnementaux (en particulier le tabagisme).
-L’activation des défenses immunitaires suite à une infection.
-Un terrain génétique favorable (des gènes pouvant expliquer certaines prédispositions
familiales ont été identifiés).
-Des facteurs hormonaux (les modifications hormonales dues à la grossesse ou à la
ménopause, par exemple).
Quelles sont les conséquences de la polyarthrite rhumatoïde ?
Une déformation des articulations peut apparaître avec le temps. Lorsqu’elle n’est pas traitée adéquatement, la maladie peut donc entraîner une perte de la dextérité.
De simples gestes, comme tourner une poignée de porte ou tenir un crayon, deviennent alors difficile. Dans de rares cas, la maladie devient si invalidante qu’elle oblige à se déplacer en fauteuil roulant.
La polyarthrite rhumatoïde se complique aussi souvent d’atteintes en dehors des articulations :
une sécheresse au niveau des yeux et de la bouche (syndrome de Gougerot-Sjögren) ;des nodules rhumatoïdes, boules situées sous la peau souvent au niveau des coudes ou près des articulations des doigts ;des atteintes des poumons ;des atteintes des yeux ;des atteintes du cœur ou des vaisseaux ;des atteintes des nerfs ;des problèmes infectieux.
La polyarthrite rhumatoïde se complique aussi souvent d’atteintes en dehors des articulations :
-Une sécheresse au niveau des yeux et de la bouche (syndrome de Gougerot-Sjögren).
-Des nodules rhumatoïdes, boules situées sous la peau souvent au niveau des
coudes ou près des articulations des doigts.
-Des atteintes des poumons.
-Des atteintes des yeux.
-Des atteintes du cœur ou des vaisseaux
-Des atteintes des nerfs
-Des problèmes infectieux.
Peut-on prévenir la polyarthrite rhumatoïde ?
l n’existe pas de moyen reconnu de prévenir la polyarthrite rhumatoïde. Il est parfois possible d’éviter certains facteurs déclenchants, comme le tabagisme.
SOURCES:
Association des Collèges des Enseignants d’Immunologie des Universités de Langue française. Support de cours,
item 121 : La polyarthrite rhumatoïde.
Site internet de l’INSERM : https://www.inserm.fr/information-en-sante/dossiers-information/polyarthrite-
rhumatoide
Haute Autorité de Santé. Guide affection longue durée. « Polyarthrite rhumatoïde évolutive grave », avril 2008.
Site internet de l’Assurance Maladie. https://www.ameli.fr/assure/sante/themes/polyarthrite-rhumatoide/
symptomes-diagnostic-evolution
