La sclérose en plaques (SEP) est une maladie auto-immune chronique du système nerveux central, qui touche principalement les jeunes adultes de 20 à 40 ans et est plus fréquente chez les femmes que chez les hommes. Selon la Fédération internationale de la sclérose en plaques (MSIF), cette maladie touche environ 2,8 millions de personnes dans le monde, et son nombre ne cesse de croître.
La SEP est caractérisée par l’attaque du système immunitaire contre la gaine de myéline qui entoure les fibres nerveuses. Cette attaque crée des lésions ou des cicatrices, appelées « scléroses », qui provoquent une série de symptômes, tels que la faiblesse musculaire, les engourdissements et les picotements, les problèmes de vessie et d’intestin, les problèmes de vision, la fatigue, les étourdissements et les vertiges, les spasmes et les douleurs musculaires.
La forme la plus courante de la SEP est la SEP récurrente-rémittente, qui se caractérise par des épisodes de symptômes nouveaux ou croissants, et des périodes où les symptômes s’atténuent ou disparaissent.
Récemment, des scientifiques du Brain and MindResearch Institute de la Weill Cornell Medicine ont découvert que la toxine epsilon produite par une bactérie présente dans l’intestin grêle pourrait déclencher l’apparition de la SEP et causer des symptômes persistants chez les personnes génétiquement prédisposées.
Cette découverte pourrait permettre de mieux comprendre les mécanismes à l’origine de la SEP et de développer de nouveaux traitements pour lutter contre cette maladie chronique.
Le lien entre le microbiote intestinal et la sclérose en plaques
Le microbiote intestinal est un écosystème complexe de milliards de microbes qui vivent dans le système digestif humain. Bien que composé principalement de bactéries, il comprend également des virus, des champignons et des protozoaires unicellulaires. Ces microbes sont essentiels pour maintenir notre santé globale, mais des problèmes peuvent survenir si l’équilibre du microbiote est perturbé, provoquant une dysbiose.
Des recherches ont montré que des changements dans le microbiote peuvent contribuer à certains troubles auto-immuns. Les personnes atteintes de SEP présentent souvent des altérations de leur microbiote. L’étude récente révèle que les personnes atteintes de SEP sont plus susceptibles de transporter une bactérie intestinale, Clostridium perfringens, qui produit la toxine epsilon.
Cette toxine ouvre les vaisseaux sanguins du cerveau, ce qui permet aux cellules inflammatoires d’accéder au système nerveux central.
Bactérie intestinale et toxine epsilon : un rôle potentiel dans la sclérose en plaques
Les chercheurs ont mené une étude pour déterminer si la bactérie Clostridium perfringens et sa toxine epsilon (ETX) pouvaient jouer un rôle dans la sclérose en plaques (SEP). Ils ont prélevé des échantillons de selles sur des personnes atteintes de SEP et des témoins sains pour détecter la présence du gène de production de l’ETX. Ils ont constaté que les échantillons provenant de personnes atteintes de SEP étaient beaucoup plus susceptibles de contenir le gène ETX que les échantillons provenant de témoins sains.
Les chercheurs ont également constaté que le microbiote intestinal des personnes atteintes de SEP était plus susceptible d’être colonisé par des C. perfringens positifs à l’ETX que celui des témoins sains appariés selon l’âge et le sexe.
Ensuite, les chercheurs ont administré l’ETX à des souris connues pour être susceptibles de développer des symptômes de SEP. Les souris auxquelles on a injecté l’ETX ont développé une démyélinisation dans de nombreuses régions du système nerveux central (SNC), similaire à celle observée chez les personnes atteintes de SEP. Les souris ETX présentaient également des lésions dans le faisceau de matière blanche du corps calleux, qui n’ont pas été observées chez les autres souris.
Ces résultats suggèrent que la bactérie C. perfringens et sa toxine epsilon pourraient jouer un rôle dans le développement de la SEP en perturbant le microbiote intestinal et en provoquant une inflammation dans le SNC. Cependant, davantage de recherches sont nécessaires pour confirmer ces résultats et pour comprendre le mécanisme exact par lequel cela se produit.
La toxine epsilon de C. perfringens comme cible thérapeutique potentielle pour la sclérose en plaques
Cette étude suggère donc que la bactérie Clostridium perfringens et sa toxine epsilon pourraient jouer un rôle dans le développement de la sclérose en plaques. Les résultats suggèrent également que des traitements ciblant cette voie pourraient potentiellement être utiles en tant que thérapies modificatrices de la maladie, mais des essais cliniques seraient nécessaires pour vérifier cette possibilité.
En outre, la nature épisodique de la maladie pourrait être expliquée par le fait que C. perfringens ne produit la toxine epsilon que lorsqu’il est en phase de croissance rapide. Cette étude est donc une avancée intéressante dans la compréhension de la sclérose en plaques et ouvre la voie à de nouvelles pistes de recherche et de traitement.
L’importance du microbiome intestinal dans la sclérose en plaques
Plusieurs études ont suggéré que le microbiome intestinal pourrait jouer un rôle important dans la progression de la SEP. Une revue de ces études réalisée en 2017 a montré que l’alimentation peut être utilisée pour modifier le microbiote intestinal et améliorer l’évolution de la maladie.
Les avantages de maintenir un microbiote intestinal sain sont de plus en plus reconnus, et cette étude apporte des preuves supplémentaires qu’un microbiote déséquilibré peut contribuer au développement de la SEP. Adopter une alimentation et un mode de vie sains pour favoriser la croissance de bactéries intestinales bénéfiques pourrait également réduire le risque de développer d’autres maladies.
Pour plus d’articles : https://blog.nabady.ma
