Ces derniers temps, de nombreuses recherches se sont penchées sur le lien entre le cerveau et l’intestin.
Nous avons voulu savoir : Existe-t-il un lien similaire entre le cœur et l’intestin ? Les médecins s’accordent à dire que c’est certainement le cas, et que la santé et l’équilibre du microbiome intestinal en sont les principaux médiateurs.
Un adage populaire dit que « vous êtes ce que vous mangez ». Et chaque année, de nouvelles recherches continuent de suggérer que cette idée pourrait, en fait, être correcte.
Récemment, les scientifiques se sont intéressés à un lien potentiel entre la santé de l’intestin et celle du cœur.
Les médecins recommandent déjà de consommer des aliments sains pour le cœur, et les professionnels de la santé s’accordent à dire qu’une grande partie de la corrélation entre la santé cardiaque et la santé intestinale est liée au microbiome intestinal, notamment à sa composition, et à un sous-produit toxique qu’il crée lorsqu’il métabolise certains aliments.
Qu’est-ce que le microbiome intestinal ?
« Le microbiome intestinal est une communauté complexe de billions de micro-organismes, y compris des bactéries, des virus, des champignons et des protozoaires, qui résident dans le tube digestif humain, principalement dans le gros intestin (côlon) », a expliqué à MNT le Dr Nathaniel E. Lebowitz, cardiologue au Hackensack University Medical Center dans le New Jersey.
« Ces micro-organismes peuvent être sains ou malsains en fonction de ce que nous leur donnons à manger. S’ils sont malsains, tous les systèmes de notre corps peuvent se dérégler.
Tout comme nous dépendons du microbiome pour notre santé, il dépend de nous pour sa santé », a-t-il expliqué.
« On constate de plus en plus que le maintien d’un microbiome sain est d’une importance capitale pour tous nos organes, y compris le cœur et les artères », poursuit le Dr Lebowitz.
« Nous savons que l’inflammation est probablement le principal facteur à l’origine de nombreux problèmes de santé, en particulier au niveau du cœur. Le microbiome joue un rôle important dans la lutte contre l’inflammation. »
Pourquoi un microbiome intestinal équilibré est-il important ?
Comme le microbiome intestinal influence non seulement la santé cardiaque, mais aussi le bien-être de tout le corps, les experts s’accordent à dire qu’il doit être bien équilibré pour fonctionner de manière optimale.
« Monique Richard, diététicienne nutritionniste agréée et propriétaire de Nutrition-In-Sight, a expliqué à MNT qu’il était facile de comparer le microbiome intestinal à un magnifique jardin de ferme.
« Les différents microbes intestinaux, ou microbiote, sont comme les éléments du jardin, chacun ayant sa propre fonction pour contribuer à une récolte abondante. Le jardin a besoin d’éléments tels qu’un sol sain, de l’eau propre, des nutriments appropriés, une structure et de l’amour et des soins tendres », a-t-elle poursuivi l’analogie.
Pourquoi les fibres sont-elles bonnes pour le cœur ?
En plus de suivre un régime alimentaire sain pour le cœur, les experts médicaux s’accordent à dire qu’un apport suffisant en fibres alimentaires est également nécessaire pour maintenir le lien entre l’intestin et le cœur.
« Les aliments qui contiennent des fibres sont plutôt sains pour le cœur – ils sont pauvres en graisses saturées et en sodium », explique le Dr Chen. « Et les fibres elles-mêmes sont en fait de la nourriture pour les bactéries intestinales. Plus il y a de fibres, plus les bactéries intestinales sont en bonne santé. Elles traitent les fibres et les décomposent ».
« Les aliments riches en fibres réduisent nettement le risque de maladie cardiaque et d’accident vasculaire cérébral », a déclaré à MNT le Dr Rudolph Bedford, gastro-entérologue certifié au Providence Saint John’s Health Center de Santa Monica, en Californie.
« Les fibres en elles-mêmes contribuent non seulement à éliminer un grand nombre de mauvaises toxines, mais aussi à abaisser le taux de cholestérol. »
« Les régimes riches en fibres sont excellents car le microbiome décompose les fibres en éléments bénéfiques tels que les acides gras à chaîne courte, qui sont associés à une amélioration de la tension artérielle et de la glycémie, à une diminution de l’inflammation et à une perte de poids, autant d’éléments qui peuvent améliorer la santé [cardiovasculaire] », a ajouté le Dr Higgens.
Des études antérieures ont établi un lien entre un apport plus élevé en fibres alimentaires et un risque plus faible de maladies cardiovasculaires à long terme, ainsi qu’une réduction de l’incidence et de la mortalité des maladies cardiovasculaires.
Un intestin sain, un cœur sain
De nombreux éléments indiquent un lien entre le microbiome intestinal et la santé cardiovasculaire. Il est donc important de suivre un régime alimentaire sain, riche en aliments qui favorisent les bonnes bactéries dans l’intestin.
« Le microbiome intestinal lui-même peut provoquer des élévations ou des baisses du taux de cholestérol, augmentant d’autres types de substances chimiques […] telles que le TMAO, qui peut augmenter le risque de crises cardiaques et d’accidents vasculaires cérébraux et même de maladies rénales », a déclaré le Dr Bedford. « La santé intestinale est éminemment liée au cœur.
« Il semble qu’un intestin sain soit important pour la santé cardiaque, par des effets indirects – amélioration des facteurs de risque des maladies cardiovasculaires – et des effets directs – promotion par la TMAO de la plaque bloquant les artères », a déclaré le Dr Higgins. « Il stimule également le système immunitaire.
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