De nombreuses sociétés dans le monde sont confrontées au vieillissement de leur population. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) prévoit qu’à l’horizon 2050, le nombre de personnes âgées de 60 ans ou plus doublera pour atteindre environ 2,1 milliards.
Comprendre les besoins des personnes âgées et la médecine gériatrique pourrait être d’une importance capitale alors que la population mondiale évolue et que cette question touche de plus en plus de personnes.
Que signifie le terme « âgé » ?
Le terme « âgé » est un descripteur d’âge utilisé pour désigner les personnes plus âgées. En général, il s’applique aux personnes de plus de 65 ans, bien que les définitions puissent varier. Ce terme est utilisé à la fois dans la recherche et dans la société en général.
Certaines recherches divisent les personnes âgées en deux catégories : les « jeunes » et les « vieux » seniors. Les jeunes seniors désignent principalement les personnes âgées de 65 à 74 ans, tandis que les vieux seniors incluent toutes les personnes de plus de 75 ans. Cependant, la différence exacte entre ces deux groupes, et la délimitation entre jeunes et vieux seniors, n’est pas entièrement claire.
Termes alternatifs pour désigner les personnes âgées
L’utilisation du terme « âgé » dans le cadre de la recherche a été critiquée par certains spécialistes en raison de son manque de spécificité et de nuance. Une grande diversité d’adultes plus âgés peut être désignée par ce terme, chacun avec des besoins et des différences variés. Cela signifie que le terme n’apporte pas beaucoup de détails sur l’individu au-delà d’une tranche d’âge approximative. Certains estiment donc que ce terme généralise à outrance et mène à des stéréotypes.
Des expressions alternatives pour désigner les personnes âgées ont été proposées. Par exemple, les termes « personne âgée » ou « adulte plus âgé » sont tous deux utilisés par le Journal of Geriatric Physical Therapy.
Qu’est-ce que la médecine gériatrique ?
La gériatrie est une spécialité médicale centrée sur les besoins médicaux de la population âgée. Il s’agit d’une discipline qui s’est rapidement développée depuis le début des années 1990.
La médecine gériatrique aide les personnes âgées, mais elle ne se réfère pas à un groupe d’âge spécifique. Au lieu de cela, les soins gériatriques sont principalement proposés sur la base d’une évaluation gériatrique globale (CGA), sur laquelle repose le traitement.
Bien qu’il s’agisse d’un domaine médical spécialisé à part entière, la gériatrie est également multidisciplinaire, couvrant de nombreuses spécialités médicales telles que la cardiologie, l’urologie, la santé respiratoire, et plus encore. La médecine gériatrique peut également se recouper avec la gérontologie, qui est l’étude plus large du vieillissement. Bien que les deux disciplines soient distinctes, les résultats de l’une peuvent aider à informer et à développer l’autre.
La différence entre « âgé » et « gériatrique »
La gériatrie est le domaine médical qui prend en charge les personnes considérées comme âgées, tandis que « âgé » est une description d’un groupe d’âge. Le terme « âgé » est plus largement utilisé comme adjectif, tandis que « gériatrique » tend à désigner des domaines plus spécifiques de la médecine et de la recherche.
« Âgé » est généralement utilisé pour décrire l’âge d’une personne ou pour regrouper des individus plus âgés en fonction de leur âge, tandis que « gériatrique » est considéré comme un terme plus médicalisé. En conséquence, « gériatrique » est plus susceptible d’être utilisé dans des contextes médicaux et de recherche que dans des conversations ordinaires. De plus, ce terme est rarement utilisé pour décrire un individu, mais plutôt pour désigner tout un domaine de spécialisation.
Pourquoi est-ce important ?
« Âgé » est un terme assez vague qui désigne un groupe très diversifié. Cela signifie que son utilisation en milieu clinique pourrait ne pas offrir la profondeur et la spécificité nécessaires pour fournir un soutien approprié. Comme « âgé » fait couramment référence à des individus de plus de 65 ans, il pourrait également occulter ou exclure les besoins de personnes légèrement plus jeunes qui connaissent des problèmes de santé liés à l’âge tout en étant âgées de 60 à 64 ans.
La médecine gériatrique, en revanche, peut offrir un soutien basé sur des évaluations mentales et physiques. C’est aussi une discipline variée, qui englobe un large éventail de spécialités. Cette approche multidisciplinaire permet de répondre de manière plus adaptée aux besoins des patients.
Différentes manières de soutenir les personnes âgées
Différencier clairement les groupes de personnes âgées pourrait améliorer la recherche et les soins. Les adultes plus âgés forment un groupe diversifié. Rien qu’en termes d’âge, sans considérer d’autres facteurs, les adultes plus âgés peuvent varier considérablement. Les besoins médicaux d’une personne de 65 ans peuvent différer grandement de ceux d’une personne de 95 ans, par exemple.
Conclusion
« Âgé » est un terme utilisé pour décrire les personnes âgées, tandis que « gériatrique » se réfère à un domaine spécialisé de la médecine et de la science. Malgré sa nature descriptive, « âgé » peut généraliser à outrance et manque de la précision souvent nécessaire dans les traitements médicaux et la recherche. Ce terme peut également être utilisé d’une manière qui exclut certains patients de soins de santé potentiellement importants. Pour cette raison, certains préconisent de s’éloigner de l’utilisation du terme en milieu clinique.
Il est important que les gens – qu’ils soient professionnels de la santé ou non – comprennent les besoins médicaux des personnes âgées. L’âge moyen en augmentation dans de nombreux pays rend cette question d’autant plus cruciale, car de plus en plus de personnes devront avoir accès à une médecine gériatrique de haute qualité et de grande envergure.
Source : https://www.news-medical.net/health/What-is-the-Difference-Between-Elderly-and-Geriatric.aspx
Pour plus d’articles : https://blog.nabady.ma
