Les thérapies personnalisées contre le cancer sont sur le point de transformer le traitement de cette maladie. Un projet clinique de grande envergure vise à offrir aux cliniciens une vision en temps réel de l’efficacité des traitements et à permettre des diagnostics précoces, améliorant ainsi les chances de survie des patients.
Ce projet, baptisé Manifest, rassemble l’Institut Francis Crick, des organismes du NHS, des organisations caritatives et des entreprises de biosciences. Il dispose d’un financement de 9 millions de livres sterling et s’étalera sur quatre ans. Il examinera l’efficacité de nouvelles immunothérapies et explorera des méthodes de détection innovantes pour diagnostiquer le cancer.
S’inscrivant dans un investissement gouvernemental de 118 millions de livres pour la création de cinq nouveaux centres de recherche au Royaume-Uni, Manifest se concentre sur l’étude de biomarqueurs présents dans les tumeurs et le sang de 3 000 patients. Ces biomarqueurs pourraient offrir des indices précieux pour détecter les cancers non diagnostiqués ou identifier ceux qui pourraient récidiver.
Selon le Professeur Samra Turajlic, médecin oncologue à l’hôpital Royal Marsden, les nouvelles immunothérapies représentent un progrès prometteur. Ces thérapies exploitent le système immunitaire du patient pour cibler et détruire les cellules cancéreuses, offrant une alternative aux traitements plus traditionnels comme la chirurgie ou la chimiothérapie.
Cependant, les résultats varient d’un patient à l’autre, ce qui pose un défi. « Nous ignorons encore qui survivra à l’immunothérapie et qui en bénéficiera réellement », explique le Professeur Turajlic. Le projet Manifest se concentrera donc sur quatre types de cancers : le mélanome, le cancer du rein, le cancer de la vessie, et le cancer du sein triple négatif.
En combinant une multitude de mesures – incluant les échantillons tumoraux, le sang, et le microbiome des patients – les chercheurs espèrent créer un test capable de prédire avec précision l’efficacité des traitements. Un objectif jamais atteint à cette échelle auparavant.
Ce projet fait partie d’un effort plus large visant à exploiter les technologies médicales avancées pour diagnostiquer et traiter le cancer. D’autres projets incluent le développement de scanners de cancer par IA, de nouveaux tests de médicaments via microdosage, et des outils d’imagerie portables pour faciliter l’ablation des tumeurs par les chirurgiens.
Peter Kyle, secrétaire d’État à la Science et à la Technologie, a souligné que ces innovations peuvent transformer la manière dont les cancers sont traités, en allégeant la pression sur le NHS et en plaçant le Royaume-Uni en tête de l’innovation dans le domaine médical.
Wes Streeting, secrétaire à la Santé, a ajouté : « En tant que survivant du cancer, je sais à quel point le diagnostic précoce et l’accès aux traitements de pointe sont vitaux. Cet investissement sauvera des vies tout en renforçant la position de la Grande-Bretagne dans le domaine des sciences de la vie. »
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