L’Alzheimer est une maladie neurodégénérative qui touche des millions de personnes dans le monde. Jusqu’à présent, son diagnostic reposait principalement sur des examens coûteux et invasifs, comme les scanners cérébraux ou les ponctions lombaires. Mais une révolution médicale est en marche : la Food and Drug Administration (FDA) vient d’autoriser le premier test sanguin destiné à faciliter le diagnostic de la maladie d’Alzheimer.
En quoi consiste ce nouveau test sanguin ?
Développé par Fujirebio Diagnostics, le test Lumipulse G pTau217/β-Amyloïde 1-42 mesure deux biomarqueurs clés dans le sang :
Le pTau217, une forme de protéine tau associée aux dommages cérébraux typiques de l’Alzheimer.
Le bêta-amyloïde 1-42, une protéine qui s’accumule sous forme de plaques dans le cerveau des personnes atteintes.
Ce test est désormais autorisé pour les personnes âgées de 55 ans et plus présentant des symptômes de déclin cognitif, afin de confirmer ou d’exclure une maladie d’Alzheimer.
Une précision impressionnante
Lors d’essais cliniques menés sur 499 participants souffrant de troubles cognitifs, le test a démontré une précision de 92 % pour identifier correctement la maladie et de 97 % pour l’écarter. Ces résultats en font une alternative plus accessible, rapide et moins invasive que les examens traditionnels comme le PET scan ou la ponction lombaire.
Un outil prometteur pour un diagnostic précoce
Le diagnostic précoce est essentiel pour mieux gérer l’évolution de la maladie et envisager des traitements plus efficaces. Selon Dr Michelle Tarver de la FDA, ce test pourrait faciliter l’accès au diagnostic précoce pour les près de 7 millions d’Américains actuellement atteints, un chiffre qui pourrait atteindre 13 millions d’ici 2050.
Ce test pourrait également s’avérer très utile dans les régions mal desservies, où les spécialistes en neurologie sont rares. Il offre aux médecins généralistes un outil simple pour orienter plus rapidement leurs patients vers une prise en charge adaptée.
Un test à intégrer dans une démarche globale
Il est important de souligner que ce test ne remplace pas une évaluation clinique complète. Il doit être utilisé en complément d’un examen médical et psychologique approfondi. Des recherches supplémentaires sont aussi nécessaires pour mieux comprendre comment ces biomarqueurs évoluent en fonction du stade de la maladie.
Ce qu’il faut retenir
La FDA a approuvé le premier test sanguin pour diagnostiquer la maladie d’Alzheimer.
Une précision de plus de 90 %, un gain de temps, et moins d’invasivité.
Un outil clé pour un diagnostic plus accessible, surtout en dehors des grands centres médicaux.
Une étape importante vers une meilleure prise en charge de cette maladie qui affecte des millions de familles.
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